In 1962 werd het bedrijf gestart door Bill Bowerman en Phil Knight (beide werken ze nog bij Nike)  onder de naam Bleu Ribbon Sports (BRS).

In 1978 werd de naam veranderd in Nike. Nike staat voor de Griekse god van de overwinning.

Het idee van de oprichting van Nike is ontstaan toen de vrouw van Bouwerman wafels aan het bakken was voor ontbijt.

Bill bekeek de structuur van de wafels eens goed en hoe dit toegepast kon worden op schoenen, waarmee de schoen lichter werd.

Bill Bouwerman produceerde een paar handgemaakte schoenen, waar veel vraag naar was.

Samen met Phill Knight richtte ze een bedrijfje op en startte schoenen te importeren uit China.

Ze besloten alle twee 500$ in het bedrijf te steken zodat je hiermee schoenen konden importeren.

In 1965 startte Johnson een winkel en verkocht hier de geïmporteerde schoenen. In 1972 werd het logo de ‘’ Swoosh ‘’ ontworpen, voor 35$.

Het logo kwam op alle artikelen van Nike te staan. In 1972 werd de eerste schoenen collectie van Nike geproduceerd. De schoen noemde ze ‘’ Moon Shoe’’.

De zool van de schoen had de structuur van een wafel. De schoenen waren speciaal ontworpen voor atleten die lichte schoenen nodig hadden.

In 1972 word het eerste sponsorcontract getekend met de Roemeense tennisster ‘’ Emma Ballard.

In 1974 word een nieuwe collectie schoenen geïntroduceerd onder de naam ‘’wafel’’ en breekt al snel de verkoop records.

In 1979 word de eerste ‘’ Air ‘’ schoen gemaakt. De schoen wordt zo genoemd omdat de schoen is gevuld met gas, dat je een betere schokdemping geeft.

In 1980 wint als eerst iemand goud op de Olympische Spelen die Nike  schoenen draagt. Hierna worden de eerste Basketbal schoenen gemaakt ‘’ Air Force 1 ’’.

Micheal Jordan is de eerste die deze schoenen draagt. In 1988 word de slogan van nike ‘’ Just Do It’’ bedacht. Daarna groeide het succes van Nike meer en meer.

Nike begon ook andere kledingstukken te ontwerpen en produceren. Er werden door het succes van Nike steeds meer sponsorcontracten getekend.